Ročne zomrie na celom svete v dôsledku pneumokokovej infekcie viac než 1 milión detí mladších ako 5 rokov. Zvlášť ohrození sú kojenci a malé deti, ktorých obranyschopnosť ešte nie je dostatočne vyvinutá a taktiež všetky deti s oslabeným imunitným systémom.

Čím mladšie dieťa ochorie na pneumokokovú infekciu, tým komplikovanejší a nebezpečnejší je priebeh ochorenia.

V kojeneckom a detskom veku je obávané predovšetkým rozšírenie pneumokokov krvnou cestou (bakterémia) s následným rozvojom otravy krvi a zápalu mozgových blán.

Aj napriek liečbe antibiotikami umiera stále asi 10% všetkých detí u ktorých sa vyskytnú uvedené nebezpečné komplikácie. U tých, ktorí prežijú, často zostávajú doživotné následky - ochrnutie, hluchota, epilepsia alebo iné závažné poškodenia.