Pneumokoky sú
baktérie, ktoré môžu vyvolávať nebezpečné a život ohrozujúce ochorenia. Tieto organizmy osídľujú oblasť nosohltanu mnohých ľudí (podľa veku až 60%) bez toho, aby bezprostredne spôsobili ochorenie. Z týchto nositeľov sa pneumokoky prenášajú kvapôčkovou infekciou ako napr. kašľom alebo kýchnutím a môžu spôsobiť rôzne ochorenia.
Pneumokoky patria k najčastejším bakteriálnym pôvodcom závažných ochorení ako je:
Prieskumy vykonávané USA v rokoch 1986 a 1995 kázali, že ročná incidencia ťažkých invazívnych pneumokokových ochorení (IPD - invasive pneumococcal disease) sa pohybuje medzi 10 až 30 prípadmi na 100.000 obyvateľov, pričom najvyššie riziko nákazy je u malých detí do 2 rokov (135 až 162 prípadov na 100.000 osôb).
Pneumokoky sú taktiež najčastejšou príčinou bakteriálnej meningitídy v USA. Ročná incidencia u detí do 2 rokov predstavuje približne 7 prípadov na 100.000 obyvateľov. Pneumokoková meningitída je v detskom veku sprevádzaná úmrtnosťou na úrovni 8%.
Zápal mozgových blán
Infekčné ochorenia môžu viesť k rozvoju zápalu mozgových blán (meningitída). Medzi typických pôvodcov patria napr. pneumokoky, meningokoky alebo vírus osýpok. Obzvlášť ohrozené sú malé deti a mladiství; veľká časť všetkých bakteriálnych zápalov mozgových blán je spôsobených pneumokokmi.
Meningitída začína vysokou horúčkou a zhoršujúcou sa neznesiteľnou bolesťou hlavy, silným nekľudom, častou dezorientáciou, malátnosťou, zvracaním, bezvedomím, kŕčovými záchvatmi. Kojenci a malé deti sú spavé, apatické, obvykle nechcú prijímať tekutiny a zdajú sa byť "zle naladené".
Táto obávaná infekcia obvykle prebieha dramaticky a v priebehu niekoľkých hodín môže ohroziť život. Asi 10% pacientov zomiera, štvrtina má celoživotné následky, ako je nedoslýchavosť, hluchota alebo poškodenie mozgu.
-hore
Otrava krvi
Mikroorganizmy sa dostávajú prienikom cez kožu alebo slizničnú bariéru do krvi, odkiaľ môžu napádať najrôznejšie orgány. Pokiaľ sa pôvodca ďalej rozširuje (bakterémia) z jasne definovaného miesta infekcie (či už priebežne alebo periodicky), hovoríme o otrave krvi (sepsa).
Zvýšené riziko existuje u malých detí a starších ľudí v dôsledku oslabenia imunitného systému. To uľahčuje rozvoj bakterémie napríklad pri pneumokokovej infekcii. U detí sú pneumokoky zodpovedné za 85% prípadov bakterémie.
Typickým príznakom otravy krvi je vysoká horúčka záchvatovitého charakteru, pocit ťažkého ochorenia, nechutenstvo, rýchle chradnutie, zrýchlený pulz a dýchanie a často nízky krvný tlak.
-hore
Zápal pľúc
Pod pojmom zápal pľúc (pneumónia) sa rozumie zápal pľúcneho tkaniva. Zápal pľúc môže byť vyvolaný baktériami, vírusmi, hubami alebo vdýchnutými chemikáliami či cudzími telesami. Postihnutí sú predovšetkým kojenci, malé deti, starší ľudia a osoby s oslabeným imunitným systémom. U detí do 5 rokov sú pneumokoky zodpovedné dokonca za dve tretiny bakteriálnych zápalov pľúc.
Ochorenie začína obvykle triaškou, vysokou teplotou (nad 39°C ), vlhkým kašľom, zhoršeným a bolestivým dýchaním, výrazným pocitom choroby, modrastým zafarbením pier a nechtov. Atypická pneumónia sa spočiatku prejavuje chrípkovými príznakmi, pocitom choroby, bolesťou hlavy a končatín, mierne zvýšenou teplotou, bolesťou v krku, nádchou a suchým kašľom.
U ťažkých prípadov sa vyvolávajúci činiteľ rozšíri krvou (otrava krvi) alebo napáda iné orgány.
-hore
Zápal stredného ucha
Akútny zápal stredného ucha (Otitis Media) je zápal sliznice v strednom uchu, spôsobený baktériami alebo vírusmi a vyskytuje sa predovšetkým u detí a mladistvých. Otitis media je jedným z najčastejších infekčných ochorení u detí. Ohrozené sú predovšetkým deti vo veku od 3 mesiacov do 3 rokov. Asi 40% všetkých bakteriálnych zápalov stredného ucha je spôsobených pneumokokmi.
Ochorenie začína zvyčajne náhle ako pichavá jedno- alebo obojstranná bolesť ucha, pocit klopania v uchu, horúčka, celkový pocit choroby, strata sluchu, bolesť hlavy. Kojenci sú nekľudní, plačliví, zle sajú a často si siahajú na ucho (nutkavé dotyky); pri perforácii ušného bubienka dôjde k uvoľneniu hnisu, popr. výtoku z ucha a k náhlemu zmierneniu bolestí v uchu.
Neliečené zápaly stredného ucha sú sprevádzané závažnými komplikáciami. Bez správnej terapie hrozí rozšírenie infekcie na mozgové blany alebo mozog. Opakované zápaly stredného ucha môžu viesť k zhoršeniu sluchu.
Pred zavedením očkovania proti pneumokokovej infekcii v USA v roku 2000 bolo ročne uskutočnených 24,5 milióna lekárskych ošetrení kvôli akútnemu zápalu stredného ucha a vykonaných 524.000 prerezaní (incízií) ušného bubienka so zavedením trubičky.
-hore