Pneumokoky

Nebezpečné baktérie

Pneumokoky sú baktérie, ktoré môžu vyvolávať nebezpečné a život ohrozujúce ochorenia. Šíria sa kvapôčkami tekutín vo vzduchu a bežným kontaktom. Keďže majú radi vlhko, usádzajú sa najmä na slizniciach nosa a úst, odkiaľ tie invazívne z nich dokážu preniknúť do krvného obehu a napadnúť ďalšie orgány.

Súčasná doba poskytuje rôzne formy ochrany proti tejto baktérii, treba mať však na pamäti, že ani pneumokok nespí a vyvíja sa. Je to živý organizmus, ktorý bojuje svojimi zbraňami, napríklad zmenou správania sa jednotlivých pneumokokových kmeňov, či vytváraním si rezistencie voči antibiotikám. Aj fakt, že na svete stále zomierajú milióny ľudí práve na pneumokokové ochorenia, netreba podceňovať a tohto protivníka treba brať naozaj vážne.

 

Za čo všetko môže pneumokok

Pneumokok je príčinou mnohých a často veľmi závažných chorôb, nie len pneumónie, ako sa predpokladalo na začiatku. Pneumokokové baktérie vyvolávajú na jednej strane lokalizované (neinvazívne) ochorenia, ale niektoré z nich majú aj schopnosť preniknúť do krvného obehu a iných sterilných prostredí ľudského tela, dôsledkom čoho vznikajú veľmi závažné, tzv. invazívne infekcie.

Medzi neinvazívne ochorenia, ktoré sa vyskytujú výrazne častejšie, ale majú menej závažné následky pre pacienta patria:

• zápal stredného ucha (otitis media), 
• zápal prínosových dutín (sinusitída), 
• zápal priedušiek (bronchitída) 
• ľahký a stredne ťažký zápal pľúc (pneumónia)

Invazívne pneumokokové infekcie môžu byť príčinou: 

• závažného zápalu pľúc s prítomnosťou baktérií v krvi (pneumónie a bakteriémie), 
• zápalu mozgových blán (meningitídy), 
• otravy krvi (sepsy), 
• zápalu kĺbov (artridídy), 
• zápalu pobrušnice (peritonitídy).

Následky závažných pneumokokových ochorení môžu byť vážnejšie, ako by sme očakávali. Aj napriek dostupnosti účinných antibiotík, pneumokokové infekcie stále predstavujú značné riziko úmrtia alebo trvalých poškodení zdravia.

Odhaduje sa, že pneumokokovým infekciám každoročne podľahne približne 1,6 milióna ľudí na celom svete.¹

 

Čo sú sérotypy

V súčasnosti poznáme 92 kmeňov pneumokokových baktérií, ktoré sa nazývajú sérotypy. Len časť z nich, približne 30, však spôsobuje podstatnú časť pneumokokových infekcií, a len niektoré z nich majú schopnosť ohroziť zdravie alebo život pacienta. Našťastie na väčšinu tých, ktoré spôsobujú závažné ochorenia existuje účinná prevencia vo forme očkovania.

Nie všetky sérotypy sa vyskytujú vo všetkých častiach sveta a v každom období rovnako. Niektoré z nich sú častou príčinou ochorení a po čase sa prestanú vyskytovať, na ich miesto však prichádzajú nové, ktoré boli doposiaľ zriedkavé.

Navyše, jednotlivé sérotypy menia svoje vlastnosti a správanie sa tak, aby mohli ďalej prežívať a rozmnožovať sa v podmienkach, v ktorých žijú. Preto odborníci po celom svete neustále sledujú výskyt a správanie sa jednotlivých typov pneumokokov, aby mohli v každom čase zvoliť tú najlepšiu možnosť prevencie a liečby pneumokokových ochorení v danom čase.